タイ・サムイ島でタクシー運転手が殺害される事件が発生し、長年問題視されてきた観光地の「タクシーマフィア」の実態が再び浮き彫りになっています。この事件は、縄張り争いが原因とされており、保護料を支払っていた運転手が命を落としたことで、公共交通機関の不足と法執行の弱さが指摘されています。The Thaigerが報じました。
サムイ島での悲劇：縄張り争いの代償
5月23日の夜、サムイ島で外国人観光客を送迎中のタクシー運転手、シカリン・プロムチャルンさん（31歳）が、男たちの集団に車を止められ、銃撃を受けて死亡しました。彼は、島内での営業権を得るために地元のタクシーグループに毎月保護料を支払っていましたが、「縄張り」を侵したことが殺害の動機とされています。
警察は「ボーイ」として知られるジャトゥポン容疑者を計画的殺人罪で逮捕しましたが、他の7人の容疑者は現在も逃走中です。シカリンさんの家族は、地元の有力なネットワークからの報復を恐れ、司法省に証人保護を求めています。
「タクシーマフィア」の実態とは
タイの観光地で活動する「タクシーマフィア」は、特定のボスや本部を持つ単一の組織ではありません。代わりに、地元のタクシー運転手や事業者が非公式なネットワークを形成し、人気のある観光地を縄張りとして分け、それを厳しく守っています。
各縄張り、または「キュー」と呼ばれるグループが、ホテルや港、ビーチ、空港などの特定の場所で乗客を乗せる独占的な権利を保持しています。他の地域の運転手がここで乗客を拾おうとすると、口頭での警告から、車を取り囲む、あるいはそれ以上の事態に発展することもあります。このようなシステムが維持されるのは、公共交通機関が未整備な観光地において、移動手段の提供が非常に儲かるビジネスであり、競争がないため料金が高止まりするからです。
プーケットの現状：高額料金と排他的な権利
バンコクではメーター制タクシーが一般的ですが、プーケットのほとんどのタクシーはメーターの使用を拒否し、代わりに定額料金を請求します。2022年2月には、配車アプリで予約した場合の3倍以上にあたる600バーツ（約3,000円）を請求されたタイ人観光客が運転手と口論する動画が拡散し、話題となりました。
より深刻な問題は縄張り支配です。例えば、プーケット国際空港では、プーケット・マイカオ・サクー社とプーケット・リムジン＆ビジネスサービス協同組合の2社のみが乗客を乗せるライセンスを保有しており、他の運転手が許可なく乗客を乗せた場合、2,000バーツ（約10,000円）の罰金が科せられます。しかし、現在では空港バスやプーケットスマートバス、指定された乗り場のあるメーター制タクシーなど、より多くの交通手段が提供されています。
2023年後半以降、プーケット空港は規制を緩和し、グラブ（Grab）車両が空港内の指定された乗降場所で乗客を乗せることを許可し、独占状態を緩和し観光客の利便性を高めています。
ピーピー島への主要な出発地点であるラサダ埠頭でも同様の状況が見られます。2022年9月には、配車アプリ「ボルト（Bolt）」で予約したバンに乗っていた外国人観光客4人が、地元タクシーグループに阻止され、乗車を強制された事件がありました。2023年6月には、ボルトが合法サービスとして正式に認められたにもかかわらず、同様の事件が発生。2日後には、当局が「いかなるグループも独占的な権利を持たない」と明記した看板を設置しましたが、衝突は続いています。
暴力もエスカレートしており、2023年後半にはチュンタレー地区で配車アプリの運転手が車から引きずり出され、肺が潰れるほどの暴行を受けました。2024年7月には、同地区で別のアプリ運転手が襲撃され、頭蓋骨骨折の重傷を負っています。
サムイ島の運賃規制と実態
サムイ島には、名目上は運賃規制が存在します。運輸省はバンコク以外の県でメーター制タクシーの初乗り料金を40バーツ（約200円）と定め、その後は距離に応じた料金を適用するよう定めています。サムイ島には、さらに約50バーツ（約250円）の島内追加料金も公式に設定されています。
しかし、実際にはタクシー運転手がメーターを使用することはほとんどありません。燃料費や島の道路状況を理由に、乗車前に合意する定額料金制が一般的で、公式な基準は存在しません。わずか5分の乗車で300～400バーツ（約1,500～2,000円）、島を横断するような長距離では1,000バーツ（約5,000円）を超えることも珍しくありません。一部の観光地には「標準」定額料金表が掲示されていますが、それらの料金はメーターを使用した場合よりもはるかに高額です。
配車アプリもプーケットと同様に抵抗に直面しており、地元のタクシーネットワークが支配する地域では、グラブやボルトの運転手は営業を阻止されています。結果として、規制は存在するものの実施されず、地元ネットワークが実質的な価格を設定している市場が形成されています。観光客にとってはルールがないように感じられ、これらのネットワークに標的にされた運転手にとっては、法外な運賃以上の深刻な結果を招くことがあります。シカリンさんの死は、この点を明確に示しています。彼はシステム内で活動し、保護料も支払っていましたが、それだけでは足りませんでした。
パタヤの状況：繰り返される取り締まりと「ブランディング危機」
パタヤでも同様の状況が見られます。市の中心部からやや離れたクルーズターミナルは、地元のタクシーグループによって支配されています。乗客が手配したプライベートドライバーは、許可されたネットワークの一員ではないという理由で入場を拒否されています。
繰り返される取り締まりにもかかわらず、このパターンは続いています。昨年のある一斉取り締まりでは、観光警察がバンコクとパタヤで1日に49人のタクシー運転手を逮捕しました。そのうち22人はメーター使用拒否、13人は乗車拒否、その他は様々な違反によるものでした。法執行官は、この状況をタイ観光の「ブランディング危機」と表現しています。
彼らが指摘するのは、ルールの不足ではなく、「結果の不足」、つまり違反に対する厳格な罰則や執行が不十分であることです。
なぜ問題は続くのか？公共交通の課題と法の執行
この問題が続く主な理由は、まともな公共交通機関の不足、高い観光需要、そして法執行の弱さにあります。バンコクのような都市では、メーター制タクシー、BTS（スカイトレイン）、MRT（地下鉄）、バス、バイクタクシー、配車アプリなど、様々な交通手段が競合しているため、価格競争が働き、料金が適正に保たれています。
しかし、プーケット、サムイ、パタヤといった観光地では、これらの代替手段のほとんどが存在しません。移動には車両が必要であり、その車両を地元のグループが支配しているという構図です。
配車アプリは、この独占状態を打破し始めていますが、まさにそれが地元のグループにとって脅威と認識される理由です。過去数年間に記録された暴力事件（暴行、車の妨害、殺害）は、この市場の支配を失いつつあることへの反応の一部と言えます。
観光大国タイの「玄関口」が抱える問題
タイは2024年に3500万人以上の外国人観光客を迎え入れました。空港や港からホテルへ観光客を運ぶことは、ある当局者が言うように「観光産業の玄関口」です。現在、その「玄関口」は深刻な問題を抱えています。
プーケットでのタクシーとの衝突に関するレビューやソーシャルメディアの投稿は急速に広まっています。インドを含む各国政府は、タイの観光地における詐欺やゆすりについて、自国民に正式な注意喚起を発行しています。この評判の低下は、現実的で測定可能なコストとなっています。
しかし、元兵士であり、勤務時間外には高齢者、妊婦、障害者を無料で送迎していたシカリン・プロムチャルンさんの家族にとって、その代償は全く異なるものでした。彼は人々が目的地にたどり着く手助けをするために人生を捧げましたが、そのために殺されてしまったのです。
