米中エネルギー貿易再開か、トランプ氏訪中で交渉へ

ドナルド・トランプ米大統領が5月14～15日に中国を訪問し、両国間のエネルギー輸出再開に向けた重要な交渉が行われる見通しです。この訪問はトランプ氏の2期目の任期における初の中国訪問となり、貿易、技術、戦略的鉱物、中東情勢など多岐にわたる議題が話し合われるとされています。VnExpressの報道によると、米国当局者は、ワシントンが中国により多くのエネルギーを販売できるよう合意を検討していると述べています。

米中貿易摩擦とエネルギー市場の変動

米国と中国の貿易摩擦は、エネルギー市場に大きな影響を与えてきました。昨年、ワシントンが北京に課した輸入関税により、米国の石油と液化天然ガス（LNG）の中国への流入はほぼ完全に遮断されました。トランプ氏が就任する前の2024年には、これらの製品の輸出額は84億ドルに達していましたが、その後は大きく変動しています。

アナリストは、中国による米国産LNGの輸入は政治情勢によって大きく左右されると指摘しており、両国関係の改善がこの品目にとって機会を創出する可能性があると見ています。2019年の貿易戦争中、中国は米国からのLNG購入を26万トンにまで削減しましたが、2021年には貿易協定が締結されたことで、米国は中国に約900万トンのLNGを輸出し、カタールに次ぐ第3位のガス供給国となりました。

報復関税の影響と中国の対応

しかし、2024年には中国が米国産LNGに25%の報復関税を課したことで、輸入量は415万トンにまで減少し、2025年にはわずか2万6,000トンにまで落ち込みました。ペトロチャイナやCNOOCといった一部の中国企業は2021年から2023年にかけて長期契約で米国産LNGを購入していましたが、国内での関税支払いを避けるため、これらの貨物をヨーロッパに転売する事態となりました。

エネルギーコンサルティング会社ライスタッド・エナジーは、今年、契約に基づき約1,200万トンのLNGが引き渡されると推定しています。アナリストは、中国が25%の輸入関税を撤廃すれば、中東紛争による市場供給の混乱のため、米国産LNGは現在のアジアのスポットガス貨物よりも安価になると指摘しています。しかし、需要が弱いため、中国へのガス販売量が大幅に増加する可能性は低いと見られています。

原油とその他のエネルギー製品

中国は世界最大の原油輸入国ですが、ワシントンはこれまで北京にとって主要な原油供給国ではありませんでした。2020年に両国が第一段階の貿易協定に署名した後、中国の米国産原油輸入は日量39万5,000バレルという記録的な水準に達しましたが、これは北京の総原油輸入量のわずか4%弱に過ぎませんでした。

2023年には、中国の米国からの原油購入量は半減し、60億ドル相当となりました。2025年5月以降、貿易戦争で適用された20%の関税により、中国は米国産原油をほとんど輸入していません。代わりに、カナダやブラジルなどからの購入を増やし、国内市場への供給を強化しています。

プラスチック生産の主要原料であるエタンやプロパンも、貿易摩擦にもかかわらず、中国が米国から購入を増やす可能性のある品目です。ワシントンは現在、中国にとって唯一のエタン供給国です。昨年、中国は595万トンのエタン（約30億ドル相当）を輸入し、今年第1四半期の輸入量は2025年同期比で50%増加しました。

同様に、米国は2025年に中国にとって最大のプロパン供給国であり、関税にもかかわらず、昨年は66億ドル以上の輸出額を達成しています。コロンビア大学グローバルエネルギー政策センターの上級研究員エリカ・ダウンズ氏は、トランプ氏はエネルギー、農業プロジェクト、ボーイング航空機などの高額商品の購入を中国に約束させたいと考えていると述べています。

米中エネルギー関係の今後の展望

多くのアナリストは、中国が短期的には米国産エネルギーの購入に同意する可能性があると考えていますが、両国間の不安定な関係は、エネルギー分野での協力が画期的な進展を遂げることを困難にするかもしれません。エリカ・ダウンズ氏は、長期的には中東での紛争が中国のエネルギー自給への決意を促し、国内資源、特に非化石燃料の使用を増やすことにつながると見ています。

中国エネルギー安全保障研究所の副所長ビクター・ガオ氏も、北京は米国からのエネルギー供給への長期的な依存には依然として慎重だと指摘しています。ハーバード・ビジネス・スクールの研究員ダニエル・フー氏は、トランプ氏が北京にエネルギー購入の増加を望んでいる中、米国産LNGの購入提案は習近平氏にとって今後の首脳会談での交渉材料となる可能性があると分析しています。