サムイ島でタクシー運転手が殺害された事件が、タイの観光地における長年の問題である「タクシーマフィア」の実態を浮き彫りにしました。5月23日夜、ボランティア運転手のシカリン・プロムチャルーン氏が乗客を乗せた後、銃撃され死亡。彼は地元のタクシーグループにみかじめ料を支払っていたにもかかわらず、縄張りを侵したとして殺害されたと、The Thaigerが報じています。
事件の核心：みかじめ料と縄張り争い
シカリン・プロムチャルーン氏（31歳）は、外国人観光客を迎えに行った後、自宅に戻ることはありませんでした。彼の車は男たちに止められ、道を塞がれた上で銃撃され、6発の銃弾を受けました。シカリン氏は翌日未明に病院で死亡。彼の妻は生後1ヶ月の第一子を出産したばかりでした。
報道によると、殺害の動機は、シカリン氏が島の「間違った地域」で乗客を拾ったこととされています。驚くべきことに、彼は島での営業権を得るために地元のタクシーグループに毎月みかじめ料を支払っていました。しかし、支払いをしていたにもかかわらず、彼らは彼を殺害したのです。
家族や地元メディアの報告によれば、この紛争は縄張り争い、すなわち、その地域を支配するグループの目には彼が越えてはならない一線を越えたことによるものです。
警察は「ボーイ」として知られるジャトゥポン容疑者1名を計画的殺人罪で逮捕しましたが、残りの7名は現在も逃走中です。家族は、影響力のある地元ネットワークからの報復を恐れ、司法省に証人保護を要請しています。この事件は、観光客や地元住民が長年苦しんできたタイの交通問題に光を当てています。
「タクシーマフィア」とは何か？
「タクシーマフィア」とは、タイの主要な観光都市に存在する、単一の組織ではない非公式なネットワークを指します。特定のボスや本部があるわけではなく、地元のタクシー運転手や事業者が、人気のある観光エリアを縄張りに分け、その縄張りを厳しく守っています。
各縄張りは、地元のグループ、時には「キュー」と呼ばれる組織によって管理されています。このグループは、ホテル入口、桟橋、ビーチのアクセスポイント、空港など、特定の場所で乗客を乗せる排他的な権利を持っています。もしその縄張りの外の運転手がそこで乗客を拾おうとすると、口頭での警告から車両の囲み、さらには暴力に至ることもあります。
このシステムは、非常に利益を生むため存続しています。公共交通機関がほとんどない観光地では、人々を移動させることは儲かるビジネスです。そして、競争がなければ、料金は高止まりします。
プーケットの顕著な実態
バンコクではメータータクシーが一般的ですが、プーケットのほとんどのタクシーはメーターの使用を拒否し、代わりに定額料金を請求します。2022年2月には、配車アプリで予約した場合の3倍以上にあたる600バーツ（約3,000円）を請求されたタイ人観光客と運転手の口論の動画が拡散しました。
しかし、より深い問題は縄張り支配にあります。例えば、プーケット国際空港は、国が認めた利権の下で運営されており、プーケット・マイカオ・サクとプーケット・リムジン＆ビジネスサービス協同組合の2社のみが乗客ピックアップを許可されています。他の運転手がそこで乗客を拾うと、2,000バーツ（約10,000円）の罰金が科せられます。
しかし、現在プーケット空港では、空港バス、プーケットスマートバス、指定停車場のあるメータータクシーなど、より多くの交通手段が提供されています。2023年後半からは、独占を減らし観光客の利便性を高めるため、Grab車両が空港内の指定ピックアップ地点で乗客を乗せることを許可する規制緩和を実施しました。
ピピ島への主要出発点であるラサダ桟橋でも、地元タクシーグループと配車アプリを利用する運転手との間で繰り返し衝突が発生しています。2022年9月には、ピピ島から戻った外国人観光客4人がBoltで予約したバンから降ろされる事件が発生。地元のラサダVIPグループが桟橋の独占権を主張し、事前に手配された車両での出発を妨害しました。警察は双方に法的な権利があると述べ、規則の不明瞭さを示唆しました。
2023年6月にも同様の事件が再び発生しました。これは政府がBoltを合法的なサービスとして公式に認めた日と同じ日でした。その2日後、当局は桟橋に「いかなるグループも独占権を持たない」と明記した標識を設置しましたが、衝突は続きました。
暴力は時間の経過とともにエスカレートしています。2023年後半には、チャーンタレー地区で乗客を迎えに来た配車アプリ運転手が車から引きずり出され、肺が破裂するほどのひどい暴行を受けました。2024年7月には、同地区で別のアプリ運転手が襲撃され、頭蓋骨骨折の重傷を負いました。
サムイ島の形骸化した規則
公式には、サムイ島にも運賃規制が存在します。運輸省はバンコク以外の県でメータータクシーの初乗り料金を40バーツ（約200円）と定め、その後のキロメートル料金も設定。サムイ島にはさらに約50バーツ（約250円）の追加料金もあります。
しかし、実際にはタクシー運転手は燃料費や島の道路状況を理由にメーターをほとんど使用しません。代わりに、乗車前に料金を合意する定額制が主流であり、双方にとって公式な基準点はありません。5分の短い乗車で300～400バーツ（約1,500～2,000円）、島を横断する旅では1,000バーツ（約5,000円）を超えることもあります。一部の観光地には、様々な目的地への「標準」定額料金を示す価格表示板がありますが、それらの料金は通常、メーターが表示する料金よりもはるかに高額です。
配車アプリもプーケットと同様に、ここで抵抗に直面しています。地元タクシーネットワークが支配する地域では、GrabやBoltの運転手は営業を妨げられるか、積極的に阻止されています。その結果、規制は存在するものの実施されず、地元ネットワークが実質的な価格を設定する市場が形成されています。観光客にはルールがないように感じられ、ターゲットとなる運転手にとっては、過剰な運賃以上の深刻な結果を招くことになります。
シカリン氏の死は、その点を明確に示しています。彼はシステム内で活動し、みかじめ料を支払い、定められたルートを走っていました。それでも十分ではなかったのです。
パタヤ：桟橋からの支配
パタヤでも同様の状況が見られます。クルーズターミナル（厳密にはパタヤ市外）は、地元のタクシーグループによって支配されています。乗客が手配したプライベートドライバーは、正規のネットワークに属していないという理由で入口で締め出された事例もあります。
度重なる取り締まりにもかかわらず、このパターンは続いています。昨年のある一斉取り締まりでは、観光警察がバンコクとパタヤで1日で49人のタクシー運転手を逮捕しました。内訳は、22人がメーター使用拒否、13人が乗客拒否、その他が様々な違反でした。取り締まり当局は、この状況をタイ観光にとっての「ブランド危機」と表現しています。
彼らが指摘する問題は、規則の不足ではなく、「結果の不足」、つまり違反に対する厳格な処罰が欠けていることでした。
なぜこの問題が続くのか？
この問題が続く主な理由は、まともな公共交通機関の不足、高い観光客需要、そして取り締まりの弱さにあります。
バンコクのような都市では、メータータクシー、BTS、MRT、バス、バイクタクシー、そして配車アプリなど、多くの交通手段が存在し、顧客を巡って競争しています。この競争が価格を適正に保っています。
しかし、プーケット、サムイ、パタヤでは、これらの代替手段のほとんどが存在しません。移動には車両が必要であり、その車両を地元のグループが支配している、というのが全体の構図です。配車アプリは、この独占を打破し始めているため、地元グループからは脅威と見なされています。過去数年間に記録された暴力（暴行、車両妨害、殺害）は、市場の支配権を失うことへの反発の一部と言えます。
タイは2024年に3,500万人以上の外国人観光客を迎えました。空港や桟橋からホテルへ観光客を運ぶことは、ある当局者が「観光産業の玄関口」と表現するほど重要な役割です。現在、その「玄関口」に深刻な問題があるのです。
プーケットでのタクシー問題に関するレビューやソーシャルメディアの投稿は急速に拡散しています。インドを含む各国政府は、タイの観光地での詐欺や恐喝について自国民に正式な警告を発しており、評判の低下は現実的で測定可能な損害となっています。
しかし、元兵士で、非番時には高齢者、妊婦、障害者を無料で送迎していたシカリン・プロムチャルーン氏の家族にとって、その代償は全く異なるものです。彼は人々が必要な場所へ行くのを助けるために生きてきましたが、そのために命を落としました。
