バハマ諸島沖で小型飛行機がカリブ海に墜落する事故が発生したが、乗っていた11人全員が奇跡的に生還した。この事故は5月13日朝に発生し、米国沿岸警備隊が迅速な捜索と救助活動を展開した。VnExpressが報じたところによると、救助活動は悪天候と燃料残量の厳しい状況下で行われたという。
バハマ沖で小型機がカリブ海に墜落
5月13日朝、小型双発機がバハマのマーシュハーバーからフリーポートへ向かう途中でカリブ海に墜落しました。米国沿岸警備隊は5月12日午前11時頃、フロリダ州メルボルンから約129km離れた海域で、機体のブラックボックスから緊急位置特定信号を受信しました。
奇跡的な全員生還と米国沿岸警備隊の迅速な対応
この情報を受け、米国沿岸警備隊は近くで訓練飛行中だったエリザベス・ピオワティ少佐指揮のHC 130J コンバットキング IIに捜索を要請。ピオワティ少佐のチームは、飛行機が墜落してから約5時間後、救命ボートに乗って全員が生還しているのを発見しました。彼らは身体的、精神的に疲弊し、悪天候を避けるために防水シートの下に身を寄せていました。
救助ヘリコプターの到着を待つ間、沿岸警備隊は食料、水、浮き具を含む救援物資を投下。事故に遭った乗員全員はバハマ国民でした。ピオワティ少佐は5月13日の記者会見で、「私が見た限りでは、乗っていた全員が助かったのは本当に奇跡的なことだ」と語っています。緊急位置特定信号が救助隊が現場を特定する上で幸運だったと述べています。
過酷な救助活動と連携の重要性
米国空軍によると、救助作戦に参加したパイロットたちは、荒れた海と「ビンゴタイム」と呼ばれる燃料の限界時間という二重の困難に直面しました。ヘリコプターは9回のケーブル引き上げで11人全員を救助しましたが、その際の燃料残量はわずか5分しかありませんでした。日本の海洋国家としての経験からも、このような海難事故における迅速な情報共有と多機関にわたる連携の重要性が改めて浮き彫りになりました。
事故原因は調査中
バハマ当局は現在、飛行機の墜落原因を調査しています。バハマはフロリダ州の南東に位置する島国で、700以上の大小の島々から成り、美しいビーチやリゾートで知られる人気の観光地です。
