ベトナム中部コントゥム市で、米退役軍人から提供された2枚の写真を手がかりに、地中レーダーを用いた大規模な戦没者集団墓地の捜索・発掘が開始されました。1968年のテト攻勢で犠牲になったとされる約70〜90人の兵士の遺骨発見を目指し、クアンガイ省の委員会が主導しています。VnExpressが報じました。
クアンガイ省戦没者遺骨捜索・収集・身元特定委員会は、6月3日にコントゥム市ダックカム区とコントゥム市チュオンチン通り周辺で、6月5日から本格的な調査と発掘作業を開始すると発表しました。
米退役軍人の情報がきっかけ
今回の捜索のきっかけは、2021年に元米軍軍曹ボブ・コナー氏が受け取った情報です。1968年2月のコントゥムでの戦闘に参加した元米兵によると、戦闘後に米軍が解放軍兵士約70〜90人をチュオンチン通りの水路に埋葬したと証言しました。
この証言には、水路沿いの埋葬風景と、埋葬場所が青いペンでマークされたビエットク24の全景を写した2枚の写真が添えられていました。コナー氏は、建築家グエン・スアン・タン氏（ホーチミン市）と協力し、追加の記録や衛星写真、他の証言を集めて、集団墓地が存在する可能性のある地域を特定しました。
地中レーダーによる広範囲な捜索
発掘に先立ち、疑わしい全区域は地中レーダーで詳細に調査されます。これにより、地下の異物や異常な兆候が検出され、墓地の位置特定に役立てられます。
地質科学鉱物資源研究所の元所長であるトラン・タン・バン准教授は、地中レーダーが水利、地質、考古学分野で広く利用されていると説明しました。この装置は地下の断面図を作成し、戦没者の遺物、武器、パイプライン、金属、または土壌構造の変化といった異物を検出できるため、「戦没者の墓や関連遺物の発見に適した、実現可能な方法」と述べています。
捜索範囲と具体的な手法
捜索の第一段階では、ダックカム区戦没者墓地北東角にある約900平方メートルの空き地と、チュオンチン通りの206番地から282番地までの区間に焦点を当てます。この地域は地下構造物が少なく、重機の導入が容易です。
疑わしい場所が特定されると、掘削機で地表の土が層状に剥がされます。生物学的兆候や戦没者に関連する遺物が発見された場合、工兵部隊とK53チームが手作業での掘削に切り替え、見落としがないように慎重に進めます。
次の段階では、チュオンチン通りの両側にある疑わしい墓の溝へと捜索範囲を広げます。北側はチュオン・ダン・クエ通り交差点からディン・コン・チャン通りまで300メートル以上、南側はチュオン・ダン・クエ通り交差点からレー・ホン・フォン通りまで約125メートルにわたります。これらの都市部は、電力、通信、給排水、緑地など多くの地下インフラが存在するため、より複雑な作業が予想されます。
犠牲者の特定と今後の展望
5月末には、クアンガイ省委員会と第5軍管区委員会が協力して情報検証会議を開催しました。専門家チームは、集団墓地の兆候には根拠があると結論付け、捜索と収集の実施で合意しました。初期の記録によると、これらの戦没者は、1968年のテト攻勢で戦死したB3戦線第24A連隊、第406特殊部隊大隊、第304歩兵大隊の兵士であるとされています。
