タイ中部サムットプラカーン県の廃ホテルで、元地方政治家が関与する大規模な違法賭博場が摘発されました。5月21日夜、当局の急襲により55人が逮捕され、運営者の口座からは4,300万バーツ（約2億1,500万円）以上の資金が流通していたことが判明したと、The Thaigerが報じています。
サムットプラカーンの廃ホテルで大規模摘発
5月21日午後8時頃、県行政局と地方防衛ボランティア管理局の職員が、サムットプラカーン県プラサムットチェディ地区ソイ・スクサワット80にあるチャルームウォン・ホテル（Chalermwong Hotel）の4階を急襲しました。捜査官は、このフロアが大型賭博台や関連設備を備えた賭博場に改造されていたことを確認しました。
現場では、賭博場の運営者6名と、タイ人および外国籍の賭博客49名を含む合計55名が逮捕されました。また、800万バーツ（約4,000万円）以上の賭博チップと現金が押収されました。捜索中、賭博場の警備員が所持していたとみられる軍用銃器2丁も発見されています。
元副市長が賭博場を運営か
捜査官は、このホテルの所有者を元ラットルアン副市長のプラチャヤー・チャルームウォン（Pratchaya Chalermwong）氏と特定しました。彼は地元で「シア・ボーイ（Sia Boy）」として知られています。当局によると、潜入捜査官は以前にこの賭博場に立ち入り、プラチャヤー氏が運営を管理している様子を確認していましたが、摘発時には現場にいませんでした。
プラチャヤー氏の銀行口座からは、4,300万バーツ（約2億1,500万円）以上の資金が流通していたことが判明しており、その多くがこの賭博活動に関連しているとみられています。この賭博場は、中国人を含む富裕層の賭博客に人気があったと報じられています。ThaiRath紙は、賭け金が1回あたり10万バーツ（約50万円）から100万バーツ（約500万円）に達することもあったと伝えており、1日の現金流通額は4,000万バーツ（約2億円）を超える可能性も指摘されています。
捜査の継続とタイ国内の賭博犯罪
逮捕された容疑者全員は、取り調べと法的手続きのためプラサムットチェディ郡庁へ連行されました。当局は、プラチャヤー氏の行方を特定し、この違法賭博活動に関与した追加の容疑者を特定するため、さらなる捜査を継続する方針です。
タイでは、同様の違法賭博摘発が続いています。今年2月にはプーケットの高級ヴィラでポーカー賭博が行われていたとして、ロシア人7名を含む外国人9名が逮捕されました。また、昨年12月にはチョンブリーでも高級住宅が違法カジノとして利用されており、タイ人1名と外国人9名が逮捕される事件が発生しています。タイ国内の違法賭博は、観光客や富裕層を狙った犯罪として社会問題化しており、治安維持の課題となっています。
